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Como. Non si è persa d’animo, non ha voluto accettare la diagnosi e, soprattutto, ha continuato a studiare per il figlio di 12 anni: non era schizofrenia, ma una faringite curata ora con un semplice antibiotico. Il ragazzino è salvo, grazie a lei, sua madre. “Basta un semplice tampone faringeo”.
Per il 12enne, terza media, la diagnosi era di quelle che gettano nello sconforto una famiglia, ma la mamma-scienziata, anche se in campo spaziale, con un passato ricercatrice alla Nasa – si è messa a leggere tutti i più recenti articoli scientifici sui sintomi che suo figlio mostrava. E lo ha salvato, scoprendo che il figlio aveva una rara sindrome chiamata ‘Pandas’, un acronimo che sta per Disturbi neuropsichiatrici infantili autoimmuni associati a infezioni da streptococco.
Ne esistono 150 ceppi diversi, ma una cinquantina di essi può dare origine alla sindrome di cui è rimasto vittima il 12enne, descritta per la prima volta nel 1988. E’ la reazione autoimmune scatenata da malattie infettive dell infanzia come la faringite da streptococco, che provoca un’infiammazione del cervello, con disturbi quali quello ossessivo compulsivo, ansia, depressione, tic motori e vocali. “La cosa incredibile – racconta la mamma-scienziata, Loretta Falcone, americana di origini italiane, da 20 anni in Italia – è che il bambino ha trascorso 17 giorni nel reparto psichiatrico dell’ospedale San Gerardo di Monza, quando sarebbe bastato un tampone faringeo per scoprire che la causa dei sintomi era un batterio, e sarebbe bastato un ‘banale’ antibiotico per guarire”.
Che cosa non la convinceva di quella diagnosi? “Il fatto che i sintomi di mio figlio (angoscia e disturbi ossessivo-compulsivi, come la mania di lavarsi continuamente le mani) – risponde la signora – si erano manifestati all’improvviso dopo una faringite. Ero disperata e mi sono messa a studiare notte e giorno. Dopo 5 giorni mi sono imbattuta nella Pandas ma i medici del San Gerardo hanno detto che non potevano credere che un batterio potesse causare quel danno e si sono rifiutati di fargli il tampone faringeo, un esame che costa 9 euro”.
Proprio per far conoscere questa sindrome e la sua semplicità di cura a più famiglie
possibile (al contrario, diagnosi e terapie errate con successiva escalation dei sintomi, causano un trauma che può durare tutta la vita), Loretta Falcone ha fatto di tutto per organizzare un convegno internazionale, di cui è coordinatore scientifico, che riunirà a Como, all’Università dell’Insubria, delegati di 25 Paesi. “L’idea era quella di un convegno regionale, e ci siamo stupiti quando hanno aderito i massimi esperti mondiali”.
Fonte: Repubblica.it
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